RIO - Lançado na África no fim de novembro, menos de dez dias antes da morte de Nelson Mandela, o filme “Mandela - a long walk to freedom” não vai chegar aos cinemas brasileiros. A produção, que estrearia aqui dia 21 de fevereiro, vai ser lançada diretamente em DVD e blu-ray (a data ainda não foi divulgada). Dirigido por Justin Chadwick, com Idris Elba como protagonista, o filme acompanha a vida do líder político desde sua infância na área rural da África do Sul, sua luta para combater o Apartheid, os 27 anos de prisão e sua eleição como primeiro presidente negro do país, em 1994.
A única indicação ao Oscar pela trilha sonora do U2, com a canção "Ordinary Love", que rendeu um Globo de Ouro ao longa (além das indicações de melhor ator e melhor filme), frustrou a expectativa dos fãs e dos produtores. A expectativa é de que Elba concorresse ao título de melhor ator e a produção brigasse pela estatueta de melhor filme.
A estreia alcançou a maior bilheteria no país de Mandela, com arrecadação de 4,4 milhões de rands (cerca de R$ 1 milhão). Em Londres, a pré-estreia, com presença do príncipe William e sua mulher, Kate Middleton, aconteceu na mesma noite da morte de Mandela. As filhas do ex-presidente estavam na plateia e chegaram a declarar, enquanto passavam pelo tapete vermelho, que o pai estava bem. O anúncio de sua morte aconteceu no fim da exibição, pelo produtor Anant Singh, que pediu um minuto de silêncio à plateia.
Nelson Mandela morreu na noite do dia 5 de dezembro de 2013, em sua casa, em Johannesburgo. Ele tinha 95 anos, sofria de uma grave infecção respiratória e estava sendo mantido sob cuidados médicos. O ex-presidente esteve hospitalizado de 8 de junho a 1º de setembro com um quadro de infecção pulmonar e outras complicações.
Procurada pelo GLOBO, a Sony Pictures não esclareceu o motivo da desistência da estreia nos cinemas brasileiros.