A cantora Taylor Swift ganhou no domingo oito das 11 indicações que tinha no Billboard Music Awards, entre eles como a mais destacada artista de música country, a melhor canção com "We are never getting back together" e melhor álbum por "Red", ambos na categoria country. Justin Bieber levou três prêmios, incluindo o de melhor artista masculino. Maroon 5 e fun também foram indicados para 11 prêmios e receberam seus troféus em um programa transmitido antes da cerimônia. Gotye e Rihanna levaram quatro prêmios cada uma.
Bruno Mars e sua banda abriram o show com ternos de seda vermelha que combinavam com movimentos sedutores, enquanto eram iluminados por luzes douradas penduradas no teto. Mars interpretou sua nova música, "Treasure".
Nicki Minaj, que tocou com Lil Wayne, ganhou seu primeiro prêmio como artista de rap na transmissão de vídeo antes da cerimônia, batendo Drake, Flo Rida, Pitbull e Psy.
Mas a cerimônia de premiação realizada no palco ao ar livre do MGM Grand Garden Arena em Las Vegas deu mais importância às atuações do que aos troféus recebidos. Selena Gomez cantou seu novo hit sedutor, "Come & get it", enquanto Chris Brown dançou ao redor do palco, quando ele tocou "Fine China", embora sua voz tenha falhado durante a performance. A dupla Macklemore & Ryan Lewis também cantou seu grande hit, "Thrift shop", que ganhou o prêmio de música rap.
Prince recebeu o prêmio de artista ícone e Madonna foi nomeada a melhor artista em turnês.
Carly Rae Jepsen ganhou o troféu por ser o melhor artista de músicas digitais. One Direction ganhou três prêmios, incluindo a categoria de melhor grupo.
Jennifer Lopez, Pitbull, Christina Aguilera, Ed Sheeran, David Guetta e Kacey Musgraves também se apresentaram durante o show na noite de domingo. Os apresentadores incluíram Shania Twain, Psy, Celine Dion, Miley Cyrus e CeeLo Green.