NOVA YORK - Aos 17 anos, depois de ser expulso do colégio onde estudava, Rodrigo Canteras decidiu que iria terminar o Ensino Médio, na época ainda chamado de colegial, nos Estados Unidos. O irmão mais velho morava em Miami, e assim ele ainda poderia aprender inglês — pelo menos foi o que ele disse aos pais. Hoje, aos 36 e muitas tatuagens depois, o garoto que só queria saber de andar de skate e ouvir rock faz parte da equipe do Wooster Street Social Club, estúdio de tatuagem comandado por Ami James, e é o primeiro brasileiro a fazer parte de “NY Ink”, reality show ambientado na loja e parte da mesma franquia de “Miami Ink” e “LA Ink”.
Foi na Flórida que Rodrigo conheceu Ami, o homem por trás do Wooster e que se tornou conhecido no mundo inteiro na versão do reality ambientada em Miami.
— Na época, fui trabalhar na mesmo estúdio que ele. Eu fazia piercings, era um moleque, e me falaram para tomar cuidado (com Ami), porque ele não gostava de ninguém. No primeiro dia ficamos amigos — lembra Rodrigo.
O convite para participar do reality show veio logo depois de se mudar para Nova York e começar a trabalhar no estúdio.
— Estava tatuando uma cliente quando Ami passou e me perguntou “E aí, te ligaram?”. Não entendi nada, e ele respondeu “Não sabe da novidade? Você vai estar no programa”. Na hora estava tatuando uma mulher e ela ficou feliz: “Ah, você vai lembrar que quando estava me tatuando descobriu que ia ficar famoso!” — conta.
Em Miami, Rodrigo ganhou as primeiras de suas muitas tatuagens, para desespero da mãe, “super católica”, ele diz. Também foi lá, conta, que tatuou a apresentadora Ana Maria Braga. Em Nova York, com a enorme quantidade de brasileiros que visitam o estúdio, ele ainda acaba atuando como uma espécie de tradutor informal.
— Alguns clientes tentam falar inglês e já manjo, pelo sotaque, que são brasileiros. Digo que podem falar em português e todos comentam “Ah, que legal que você é do Brasil!”. Muita gente não consegue explicar que tipo de tatuagem quer fazer. Tendo uma pessoa que fale a nossa língua, fica mais fácil. Mas meu português está um pouco rústico, né? — diz, entre risos.
“Hot Rod”, como é chamado nas internas, aparece na terceira temporada do reality, que será exibida no Brasil pelo TLC em 2013. A expectativa (dos pais do moço, inclusive) é grande.
— Fazer tattoos com a câmera e sendo visto é diferente, fico um pouco nervoso — admite ele, que não descarta uma volta ao Brasil depois de 10 anos sem visitar o país: — “SP Ink”? Pode ser. A gente nunca sabe...